Perugia, universiteitsstad en chocoladehoofdstad van Italië
De eerste keer dat we in Umbrië waren in 2018 is het er niet van gekomen om Perugia te bezoeken. Heel jammer, want het stond wel op ons verlanglijstje. Maar de zomer erna kon deze studentenstad dus zeker niet ontbreken.
Perugia is de hoofdstad van Umbrië en bestaat uit heel veel smalle straatjes en erg veel trappen aangezien de stad op een heuvel ligt. Niet altijd gemakkelijk met een kinderwagen. Maar na je beklimming is het zalig om even uit te rusten in de Giardini Carducci. Bankjes in de schaduw, een fonteintje waar je je dorst even kan lessen en een prachtig uitzicht.
De stad is vooral bekend om zijn universiteiten en zijn chocolade. Eén van de universiteiten is de Università per stranieri. Deze werd opgericht in 1921 en had de bedoeling om de Italiaanse taal, geschiedenis en cultuur de wijde wereld in te sturen. Tot op heden is de instelling nog steeds gespecialiseerd in onderwijs voor buitenlanders. Ook in België en Nederland zijn er uiteraard taalcursussen Italiaans, maar ik kan mij voorstellen dat het toch een hele andere sfeer en beleving is, als je op de oude universiteit een cursus Italiaans kan gaan volgen.
Naast het feit dat Perugia de hoofdstad is van Umbrië, is het ook de chocoladehoofdstad van Italië. De pralines ‘Baci Perugina’ zijn ondertussen bekend in heel Italië en zelfs daarbuiten. Je vindt ze dan ook niet alleen in Perugia maar je ziet ze zelfs in ieder tankstation in Italië liggen. Het zijn pralines gevuld met zachte chocolade en hazelnootstukjes en erbovenop ligt nog een hele hazelnoot. Dit alles wordt nog bedekt met een laagje chocolade.
Wat de pralines nog specialer maakt, is de boodschap die je terugvindt onder de zilverkleurig folie als je de praline openmaakt. Er zit een briefje bij waar een lieve boodschap, spreuk of gedichtje opstaat. Altijd leuk als cadeautje of als verwennerij voor jezelf.
